Italy of the East (1): Dalam Sebuah Buku Het Paradijs van Java

Selain julukan Kota Tahu, Sumedang diperkenalkan juga  sebagai “Italy of the East” (Italia dari Timur) pada masa itu, atau dalam bahasa Belanda "Italie het van Oosten".

Tentunya wargi Sumedang, sudah tahu dong sebuah buku berjudul Het Paradijs van Java? Sebuah buku kumpulan foto karya Wijnand Kerkhof, yang artinya Surga dari Tanah Jawa.

Dengan terbitnya buku tersebut, Kerkhoff berharap kota yang telah mengilhaminya banyak sekali keindahan itu bisa lebih dikenal luas oleh para wisatawan. Sumedang yang dianggap masih ‘asli’ dan ‘misterius’ membuat kawasan ini punya daya tariknya sendiri. 

Nah, untuk kata “Italy of the East” tersebut pertama kali dipopularkan ke hadapan publik oleh Johan Koning dalam kata pengantar buku Het Paradijs van Java (1939) karya Wijnand Kerkhoff. Dalam buku tersebut, Koning menulis:

“Di bagian Priangan paling timur, ada sebuah tempat yang dikenal oleh turis dunia sebagai ‘Italy of the East’. Dan tempat itu adalah Soemedang. Di tempat inilah keindahan alam berkuasa. Tak cuma itu, masih banyak hal lain yang bisa dinikmati di sini."

Buku Het Paradijs van Java memang dimaksudkan untuk mempromosikan pariwisata Sumedang kepada turis internasional. Wajar saja bila di bawah judul utama buku tersebut, dibuat transliterasi ke dalam berbagai bahasa untuk memudahkan turis yang tak mengerti bahasa Belanda, seperti:

Halaman Selanjutnya